通过降糖、降压、阻断肾素-血管紧张素-醛固酮系统（renin-angiotensin aldosterone system，RAAS)等方法虽可一定程度的降低血糖、血压和尿蛋白，但有时仍难以阻止DN的进展。中医药对DN的疗效肯定，但其作用机制尚未完全阐明。自噬（autophagy）是哺乳动物中一种高度保守的溶酶体降解途径，能够清除蛋白质聚集物和受G418分子量损的细胞器以维持细胞稳态。足细胞，也称为肾小球上皮细胞，是维持肾小球滤过屏障的稳态的重要组分，足细胞损伤被认为是DN发生和发展的中心环节。作为一种高度分化的细胞，足细胞在生理状态下保持着较高的自噬水平以维持其细胞稳态。在DN状态下，哺乳动物雷帕霉素靶蛋白(mammalian target of rapamycin，mTOhttps://www.selleck.cn/products/17-AAG(Geldanamycin).htmlR)、腺苷酸活化蛋白激酶(AMP-activated protein kinase，AMPK)及沉默信息调节因子1( silent information regulator 1，SIRT1)等营养信号通路以及氧化应激、内质网应激、缺氧应激等细胞内应激反应信号通路等影响足细胞自噬，最终导致了足细胞的损伤及DN的进展。近年CAL101来，调控足细胞自噬已成为DN研究的热点之一，在中医药领域也受到了广泛的关注，通过回顾和总结该领域的国内外文献后发现，中医药能够多通路、多靶点影响足细胞自噬，但研究主要集中在mTOR和AMPK两个营养感应信号通路，缺乏更全面而深入的机制研究。此外，目前的研究主要集中在中药单体和中药复方领域，缺少中药组分药和单味药物的研究，研究尚缺乏层次性。中医药对DN状态下足细胞自噬的调控机制仍需深入而系统的研究。